Apuntándose un tanto histórico para el control del tabaco y la salud pública, el gobierno uruguayo promulgó una ley que impone una presentación única para los productos de tabaco, mediante un decreto del presidente Tabaré Vázquez. Está demostrado que el «empaquetado plano» desfavorece el consumo de tabaco y que es particularmente eficaz para los menores y los jóvenes.
Uruguay se ha convertido en el primer país que adopta el empaquetado genérico en América Latina, gracias a la nueva normativa, que impone una presentación uniforme para todos los paquetes de tabaco, así como una normalización de las letras, el color marrón y la ausencia de todo elemento de marca (ni logotipos ni marcas registradas). Las advertencias sanitarias seguirán cubriendo el 80 % de la superficie total.
En Uruguay rigen actualmente las restricciones más completas del mundo para las marcas de tabaco, al añadir el «empaquetado plano» a la «presentación única». Esto último significa que las tabacaleras solo pueden vender una de las variantes de su marca.
La Unión aportó plena asistencia técnica y jurídica a esta operación, con fondos de la Iniciativa Bloomberg (BI) para Reducir el Consumo de Tabaco. Así, el gobierno uruguayo pudo establecer una base sólida, partiendo de un estudio sobre la legislación relativa al empaquetado plano en otros países y de un experimento que demostró que el diseño plano propuesto aumenta la percepción del riesgo de los productos de tabaco por parte de los fumadores uruguayos..